【作者按】：本文原文为《问水大西北》（第二版）第一章：如何正确认识大西北缺水，第二节：大西北的地理特征。为了让本文更具独立性和完整性，本文标题及第一、第二自然段为作者附加。

历史上导致罗布泊水面逐渐萎缩，有自然因素和人为因素两个方面的原因。2000年以前，人类活动对自然的影响非常有限，罗布泊的萎缩以自然因素为主；最近2000年以来，人类活动逐渐频繁，引水灌溉、伐木放牧等人为因素加速了罗布泊的萎缩，直至干涸。

古代罗布泊水面面积自然萎缩

人为因素很好理解，在此就不展开分析；自然因素又是怎样导致罗布泊水面逐渐萎缩的呢？必须从大西北地区的地理特征方面来解读。

大西北位于北纬35°-45°，东经75°-112°的亚欧大陆腹地，南面有喜马拉雅山脉、念青唐古拉山、唐古拉山、昆仑山脉、巴彦克拉山、秦岭的多重阻挡，西面有帕米尔高原、天山山脉的阻隔，北面有阿尔泰山、天山东部的隆起，这些山脉大多数的山峰平均海拔都在5000米以上，使得大西北形成了三面高山阻隔，远离海洋，相对封闭独立的一个特殊地区。而且，喜马拉雅山脉、青藏高原和帕米尔高原，随着印度洋板块的不断挤压，一直在抬升，特别是在距今一万年以来的全新纪，抬升加速，青藏高原每年抬升达到70毫米，到目前升高了大约500-600米，总平均高度达到大约4700米，在如此短暂的地质年代里，这是一个惊人的变化，并且现在仍然以每年大约15毫米的速度升高（杨逸畴, 李炳元, 尹泽生和张青松, 《西藏高原地貌的形成和演化》,地理学报, 卷37, 编号1, pp. 76-86, 1982.）。

大西北的地理特征及历史变迁示意图

青藏高原持续的抬升，特别是南疆主要水汽通道的阿克赛钦地区、喀喇昆仑山的抬升，不断地削弱了印度洋暖湿气流的进入，导致了塔里木河上游主要水源地的叶尔羌河、和田河流域的降雨量不断减少，并且使得其背风区域的塔里木盆地雨影效应不断增强，干热少雨的焚风不断加剧，气温不断升高，蒸发量不断加大，进而导致塔里木河流入到罗布泊的水量逐渐减少。这些地理特征上的巨大变化，是历史上导致罗布泊水面面积逐渐萎缩的根本原因。

罗布泊的主要水系

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